Also erstmal sind (?:...) keine look-aheads, sondern non-capturing groups. Wenn du look-ahead willst, nimm (?=...).

Dein eigentliches Problem scheint zu sein, dass der Slash in </span> deine Regex beendet. Oder vielleicht schreibst du ( ?:), und der Compiler denkt, dass du (?:) meintest. Wenn du tatsächlich ein Leerzeichen mit ? quantifizieren willst, kannst du (\ ?:..) benutzen.