Gar nicht geht nicht. :)

Irgendwie muessen ja die Bytes bzw. Bytefolgen irgendwelchen Zeichen ("characters") zugeordnet werden, und das nennt man Encoding. Dass diese Zuordnung eben nicht ueberall gleich ist, wird fuer dich zum Problem. Eigentlich muesste jeder Benutzer sogar zu seiner Datei sagen, in welcher Kodierung sie erstellt wurde, damit du eine korrekte Umwandlung in deinen Zielzeichensatz machen kannst. Ohne diese Information kannst du nur raten.

Zur weiteren Lektuere:
http://selfhtml.teamone.de/inter/sprache.htm
http://selfhtml.teamone.de/inter/zeichensaetze.htm
http://czyborra.com/charsets/codepages.html (momentan leider nicht erreichbar)