Das liegt daran, daß exec genau das tut, was es tun soll.

Was es tun soll, steht in der Doku perldoc -f exec

Vermutlich wolltest Du eine andere Funktion, etwa system oder backticks oder qx// verwenden?

Aus der Doku:

Quote

exec LIST
exec PROGRAM LIST
The "exec" function executes a system command and
never returns-- use "system" instead of "exec" if
you want it to return.