Das Lesen aus Filehandles ist generell blockierend, wenn du nichts anderes angibst. dein "my @read = <FIFO>" kehrt auf jeden Fall erst dann zurueck, wenn FIFO ein EOF liefert. Aehnlich wuerde ein "my $readline = <FIFO>" erst dann zurueckkehren, wenn eine komplette Zeile eingelesen werden konnte.

Wenn du nicht-blockierenden Input haben moechtest, lies perldoc -f select, die Vier-Parameter-Variante.