if ist _keine_ Schleife...

Ja, Du hast recht. Du willst ja auch, dass es ein Fehler ist, wenn _nur_ $head_de oder _nur_ $deutsch gesetzt ist.

Wenn beides vorhanden ist, dann wird das im if-Block abgearbeitet.

Wurde eine Bedingung erfüllt (z.B. das bei if), dann werden die anderen Bedingungen (elsif(...)) nicht mehr überprüft. Deswegen kann man es so vereinfacht hinschreiben...