C-Compiler und Assembler sind in aller Regel auch in C geschrieben. Das führt natürlich zu dem Problem, dass man einen C-Compiler braucht, um einen C-Compiler zu bauen -- wenn man keinen hat, sitzt man auf dem Trockenen, was auch als Bootstrappingproblem bezeichnet wird.

Im Falle von GCC zum Beispiel kompiliert man zunächst mit irgendeinem C-Compiler eine Minimalversion von GCC, mit dieser Minimalversion kompiliert man dann den GCC und schließlich kompiliert man den GCC nochmal mit sich selbst neu.