Da läuft ja einiges im Hintergrund ab (nicht nur der Code, den Du geschrieben hast), da kann durchaus auch $! gesetzt werden. Eben weil vielleicht auch versucht wird, eine Datei zu öffnen, die es in Deinem System nicht gibt. Muss ja nix kritisches sein, aber $! ist dadurch trotzdem gesetzt.

Deshalb Systemaufrufe wie open() oder opendir() auf Erfolg prüfen und nur bei Mißerfolg $! verarbeiten.