2012-06-29T22:29:43 topeg

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Hau nicht einfach irgendwelche Zeichenketten in den Code. so was: length($val | $ $key) ist Unsinn. Ich kann nicht mal erraten was du da machen wolltest.
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Ist doch ganz klar, was dieser Code tut:
$key wird als Skalarreferenz dereferenziert, und das resultierende Skalar wird mit $val durch ein bitweises Oder verknüpft, wobei die kürzere der beiden Zeichenketten mit Nullbytes aufgefüllt wird. Anschließend wird die Länge des Resultates bestimmt, welche natürlich genau das Maximum der Längen von $val und $$key ist :-D

Ich bezweifle allerdings ebenfalls die Sinnhaftigkeit dieses Codes ;-)