Je nach Zeichenkodierung (charset) können länderspezifische Zeichen wie Umlaute anders kodiert sein.
Das charset wird durch die Webseite definiert, welche das Formular beinhaltet.
Entweder durch den HTTP-Header Content-Type oder als HTML-Äquivalent durch ein META-ELement mit Namen http-equiv.
Oder explizit durch das Festlegen im Formular mit dem Attribut accept-charset="....".

Beispiel für das Ä:
ISO-8859-1 (Latin1): c4
UTF-8: c3 84

Weiteres zu Umlauten und Perl:
http://perlmeister.com/snapshots/200707/index.html