Um Umlaute case-insensitive zu matchen brauchst du keine locales (tatsächlich würde ich dir davon abraten sie zu benutzen), du brauchst nur dekodierte Strings die intern als UTF-8 dargestellt sind.

Ich habe darüber schon ausführlich geschrieben, wenn man mal kapiert hat wie es funktioniert ist es eigentlich gar nicht so verwirrend ;-)