Naja, nicht ganz. POP3 ist zwar schon uralt, aber auch damit bekommt man eine Liste der vorhandenen Mails, erfährt die Größe jeder Mail, kann Mails auf dem Server löschen und kann sich auf Wunsch auch nur die ersten x Zeilen jeder Mail herunterladen (wobei x sich auf die Zeilen im Content bezieht, bei x=0 bekommt man also den kompletten Header).
Einen POP3-Client selber "from scratch" zu schreiben ist gar nicht schwer, wenn man die Muße dazu hat. Aber es gibt auch einige Perl-Module, die einem die Arbeit abnehmen können.