Zum Titel dieses Threads sollte man noch sagen, dass "defined" nicht dasselbe wie "wahr" ist. Dass if ($gewoehnlicher_skalar) { ... } ausgefuehrt wird, wird durch vier moegliche Werte verhindert:

1) Die Zahl 0
2) Der String "0" (im Gegensatz zu "00" oder "0.0" oder aehnlich)
3) Der String ""
4) undef

Fuer "ungewoehnliche" Skalare gibt es auch noch "overload".