Locales würde ich nur noch benutzen, wenn nichts mehr anderes hilft. Sie sind fehleranfällig, ein eventuelles Sicherheitsrisiko (siehe perlsec und perllocale), und vor allem sehr beschränkt. Wenn jetzt jemand ein č im Namen hat, soll man das dann nicht von \w erkennen lassen, nur weil es kein "deutsches" Zeichen ist?

Heutzutage kann man es sich eigentlich nicht mehr leisten, nur mit den aktuellen locales zu arbeiten, insbesondere bei Webservices. Wo locales IMHO noch akzeptabel sind ist das sortieren von Strings. Ansonsten sollte man den Unicode-Weg gehen.